Üç-etkili düşen film buharlaştırıcı, yüksek verimliliğe sahip, çok-aşamalı bir buharlaştırma cihazıdır ve öncelikle çözeltileri yoğunlaştırmak veya atık suyu arıtmak için kullanılır. Çalışma prensibi çok-aşamalı buharlaştırma ve ısı enerjisinin yeniden kullanımına dayanmaktadır. Üç evaporatörün (efektlerin) seri olarak bağlanmasıyla, buhar ısı enerjisi aşamalı olarak kullanılır ve enerji verimliliği önemli ölçüde artar.
İlk-etkili buharlaşma: Besleme sıvısı ilk olarak ilk-etkili buharlaştırıcıya girer, ısıtma tüplerinin içinde ince bir film oluşturur ve dolaylı olarak harici ısıtma buharıyla (genellikle canlı buhar) ısı alışverişinde bulunur. Isıtmadan sonra suyun bir kısmı buharlaşır ve ortaya çıkan ikincil buhar, bir ısı kaynağı olarak ikinci etkiye girer.
İkinci-etki buharlaşması: İlk etkiden gelen ikincil buhar, ikinci-etki ısıtma odasına girerek içerideki çözeltiyi yeniden ısıtır. Bu noktada ikinci etkideki çalışma basıncı birinci etkidekinden daha düşüktür, bu da daha düşük kaynama noktasına ve daha düşük sıcaklıkta buharlaşmaya neden olur. Ortaya çıkan ikincil buhar üçüncü etkiye girer.
Üçüncü-etki buharlaşması: İkinci etkiden elde edilen ikincil buhar, üçüncü etki için ısı kaynağı görevi görür ve aynı zamanda çözeltiyi negatif basınç altında buharlaştırır. Nihai konsantre sıvı, üçüncü etkinin altından boşaltılır ve son etkiden gelen ikincil buhar, yoğunlaşma için yoğunlaştırıcıya girer.